Warner Bros Discovery processa NBA por oferta de direitos de transmissão

NOVA YORK - A Warner Bros Discovery e sua divisão esportiva, Turner Broadcasting System, entraram com uma ação judicial em 26 de julho contra a National Basketball Association em Nova York sobre a rejeição da liga de sua oferta equivalente para direitos de mídia.

A empresa de mídia disse que a recusa da NBA em honrar seu direito de igualar ofertas de terceiros viola seu acordo com a Turner.

"Acreditamos firmemente que este não é apenas nosso direito contratual, mas também no melhor interesse dos fãs que querem continuar assistindo ao nosso conteúdo líder da indústria da NBA", disse a TNT Sports em um comunicado.

O porta-voz da NBA, Mike Bass, disse que as alegações da Warner Bros Discovery são "sem mérito".

A NBA anunciou em 24 de julho que havia concedido à ESPN de Walt Disney, à NBCUniversal de propriedade da Comcast e à Amazon.com os direitos de transmitir jogos da NBA em um acordo de 11 anos avaliado em US$ 77 bilhões (S$ 100 bilhões).

A NBA rejeitou uma oferta de última hora da TNT Sports, que, segundo ela, ficou aquém da proposta da Amazon, encerrando um relacionamento de quase quatro décadas com a empresa de mídia após a próxima temporada.

A Turner argumenta que tem interesse em manter os direitos de transmissão dos jogos da NBA, dizendo que investiu bilhões de dólares nos direitos de distribuição e centenas de milhões de dólares a mais em produção e talento, incluindo seu programa Inside The NBA, vencedor do Emmy, com Ernie Johnson, Charles Barkley, Shaquille O'Neal e Kenny Smith.

A empresa de mídia argumenta que os jogos da NBA são "ativos únicos" que não podem ser facilmente substituídos, gerando "audiência e classificações significativas". Isso, por sua vez, afeta o preço que a Turner pode cobrar dos anunciantes e empresta vantagens competitivas na negociação de direitos com outras ligas, alega a empresa em seu processo.

A Turner disse que a NBA apresentou à Turner os termos do acordo que ela estava disposta a aceitar da Amazon pelos direitos de transmissão de 64 jogos da temporada regular e pelo menos 30 jogos dos playoffs. Na segunda-feira, a empresa de mídia respondeu com uma carta afirmando que igualaria a oferta da Amazon e concordaria com "os mesmos termos e condições materiais".

Ela disse que a NBA se recusou a honrar a partida da Turner, o que a levou a abrir o processo.